4. – ĐỨC HY SINH ĐÁNG QUÝ
Khu
Vườn Hạnh Phúc vừa xảy ra một chuyện thương tâm khiến các thú cũng phải mủi
lòng.
Số
là đàn chim ngày một đông đúc hơn trong khi căn chuồng vẫn nhỏ hẹp như xưa, vấn
đề cư trú thật là nan giải. Nhiều lần Bồ Câu Bạch muốn đưa đề nghị cho ông bà
chủ để xin đóng thêm chuồng, nhưng khổ nỗi, không có cách thông tin nào hữu
hiệu để ông bà chủ hiểu được ý định của đàn chim câu cả. Cách nay ít lâu, có
một đôi bồ câu ra riêng. Cô dâu mới đến ngày sinh nở, cần một ngăn chuồng ấm
áp. Nhưng các ngăn đều chật ních, không sao thu xếp được. Rốt cuộc, bà bồ câu
Bạch phải hy sinh ngăn chuồng của vợ chồng bà cho đôi bồ câu trẻ, dù rằng chính
bà cũng đang bụng mang dạ chửa. Bà nói với cô bồ câu sắp đẻ con so:
-
Bác sẽ ra ở tạm ngoài hiên chuồng. Dầu gì, bác cũng đã sinh nở nhiều, đã có
cháu, có chắt, bác chịu cực giỏi hơn cháu. Cháu cứ yên lòng ở trong ấy. Chừng
nào con cháu lớn khôn, bấy giờ mình sẽ tính lại. Mà không chừng lúc ấy đã có
thêm chuồng rồi cũng nên…
Cô
bồ câu trẻ vào ngăn chuồng ở được hai ngày thì hạ sinh hai quả trứng. Ba ngày
sau, bà Bồ Câu Bạch cũng hạ sinh hai quả trứng nơi ổ rơm ở hiên chuồng. Bà sắp
đặt chỗ ở của mình sát với ngăn chuồng cũ để có thể trò chuyện với cô bạn trẻ
sắp được làm mẹ. Một già, một trẻ trong lúc nằm ấp trứng, trò chuyện thật tương
đắc. Cô bồ câu trẻ kể ra những lo âu, thắc mắc. Bà bồ câu Bạch giải đáp tận
tường, chỉ vẽ từng li từng tí. Nào con mới nở thì phải mớm làm sao? Nào bao lâu
thì chúng bắt đầu lấp ló cửa chuồng? Bao lâu thì nên chấm dứt việc mớm gạo? Bao
lâu thì tập cho con bay nhảy? Bà hay cười bảo với cô bồ câu trẻ:
- Bác
xí phần rồi đấy nhé. Chừng nào con cháu và con bác lớn lên, mình sẽ kết thông
gia…
Cô
bồ câu trẻ mới làm dâu đã lại sắp thành mẹ chồng hay mẹ vợ, xấu hổ mặt cứ đỏ au
lên.
Hai
đứa con của cô bồ câu trẻ mở mắt chào đời được một ngày thì bà bồ câu Bạch cũng
sửa soạn mổ vỏ cho hai đứa con của mình. Bà vừa ấp, vừa chỉ dẫn cô bồ câu trẻ
cách mớm con. Chòm xóm, ai cũng khen bà là một người tốt bụng, thật xứng đáng
là vợ đảm của Bồ câu Bạch, gia trưởng đàn bồ câu.
Nhưng
dường như con tạo ghét ghen người hiền đức. Chỉ còn một ngày nữa là hai đứa con
của bà bồ câu Bạch ra đời thì trời đang nắng ráo, bỗng mây kéo đen ngòm rồi cơn
mưa như trút nước đổ xuống.
Hiên
chuồng nơi bà bồ câu Bạch đang ấp trứng bị mưa hắt ướt hết. Bồ câu Bạch cuống
cuồng lên, bảo vợ:
-
Mưa gió lớn quá, thôi, bà vào đỡ trong kia trú đi, để tôi ấp cho…
-
Thôi, ông cứ để mặc tôi…
-
Tôi khỏe mạnh, hãy để tôi chịu mưa gió cho…
-
Nhưng ông đâu biết mổ trứng cho con ra đời?
Bồ
câu Bạch không biết nói sao, đành phải vào trú trong một ngăn chuồng mà lòng
đầy lo ngại. Bà bồ câu Bạch nói cho chồng yên tâm:
- Tôi
chắc cơn mưa cũng không lâu lắm đâu. Tôi thừa sức chịu đựng…
Nước
mưa đập vào mình bà, xối lên ổ rơm làm ướt một khoảng. Nhưng bà vẫn cố dang đôi
cánh che cho khoảng rơm trong lòng mình – nơi có hai đứa con sắp chào đời –
không bị nước mưa làm ướt. Người bà ướt đẫm trong lúc cơn mưa không ngắn ngủi
như bà tưởng.
Mấy
lần, Bồ câu Bạch không đành lòng, nhảy ra mưa bảo vợ vào trong để mình ấp thay.
Nhưng lần nào bà bồ câu Bạch cũng gạt phăng đi. Đôi lần bà gắt cả với chồng.
Anh
bồ câu trẻ cũng không yên dạ khi nhìn vợ mình yên ổn với hai con trong chuồng,
còn người ơn thì khổ sở trong cơn mưa to, gió lớn. Anh ra bên bà bồ câu Bạch
xin ấp thay bà một chút, chỉ một chút thôi để bà vào trong nghỉ dưỡng sức chút
nào hay chút nấy. Bà cũng từ chối viện cớ sắp đến lúc con bà ra đời, không thể
để ai thay thế được.
Cơn
mưa kéo dài từ giữa trưa đến tối mịt mới ngớt được đôi chút, nhưng không tạnh
hẳn. Mưa cứ từng đợt, từng đợt, lúc ngớt đôi chút, lúc lại ào mạnh. Cứ thế cho
đến nửa đêm, cơn mưa mới chấm dứt thật sự. Cũng lúc đó, hai đứa con của bà bồ
câu Bạch ra đời. Và rồi, sau khi nghe được những tiếng chíp chíp thương yêu của
con, thêm nữa mớm cho mỗi đứa một miếng, bà bồ câu Bạch kiệt sức, ngất đi. Bồ
câu Bạch cuống lên, lo chạy chữa. Hàng xóm xúm lại, người giúp một tay. Nhưng
bà bồ câu Bạch đã lìa bỏ cõi đời. Bồ câu Bạch nhìn xác vợ mà khóc không thành
tiếng. Cô bồ câu trẻ được tin ngất xỉu cả chục phút mới tỉnh dậy, rồi sau đó,
cứ nằng nặc đòi chết theo bà bồ câu Bạch. Lối xóm lại phải xúm quanh cô để an
ủi và canh chừng, sợ cô dại dột thì nguy…
Hai
đứa con mới chào đời của Bồ câu Bạch được bố chúng cùng hàng xóm di chuyền thật
khó khăn vào một ngăn chuồng, rồi được một bà bồ câu săn sóc. Nơi hiên chuồng,
xác bà Bồ câu Bạch lạnh cứng, đôi cánh duỗi ra che phủ gần hết ổ rơm.
*
Sáng
hôm sau, cậu chủ nhỏ phát giác ra cái chết của bà Bồ câu Bạch, vội gọi bác làm
vườn đem bà bồ câu đi chôn. Bác làm vườn xách đôi cánh của bà bồ câu đáng
thương, ngắm ổ rơm ở hiên chuồng rồi nói với cậu chủ nhỏ:
-
Tội nghiệp quá! Tôi biết con chim này! Nó ấp ở ngoài trời thế này lâu lắm rồi
đấy! Có lẽ trời mưa gió mà nó không nỡ bỏ trứng nên mới ra nông nỗi. Không
chừng hai trái trứng cũng bị rơi vỡ mất rồi… (rồi bác ghé mắt vào một ngăn
chuồng gần đấy thấy hai chú chim con)… a mà không… hay quá… hai trái trứng đã
nở rồi… Có điều, không hiểu sao hai con chim con lại vào trong ngăn chuồng được
nhỉ?
Bác
làm vườn chôn bà bồ câu Bạch ở gốc đu đủ. Lúc bác lấp đất, bồ câu Bạch bay sà
xuống nhìn xác vợ lần cuối. Rồi sau đó, cả đàn bồ câu đáp xuống theo, cùng tiễn
đưa một bà mẹ có đức hy sinh đáng quý.
Ông
Lu Lu vướng sợi xích, cử anh em Mi Lu đại diện chia buồn. Mi Lu Em đa cảm, sụt
sịt khóc. Bác làm vườn thấy cớ sự, chép miệng:
-
Tội nghiệp! Mình phải nói cho ông chủ biết mới được. Đóng thêm cho đàn chim cái
chuồng nữa chứ không thì còn nhiều con chết oan.
*
Buổi
tối, trong cuộc lễ đơn sơ tổ chức nơi sân cỏ để vong hồn bà bồ câu Bạch được
siêu thoát, ông Lu Lu đã đọc một điếu văn thật cảm động. Và đây là đoạn cuối
của điếu văn:
- …
Một đời vì chồng, vì con. Bà thật xứng đáng là một hiền phụ, một hiền mẫu. Sẽ
không bao giờ các thú trong vườn quên được bà, quên được cái chết hy sinh cao
quý của bà. Ôi! Đức hy sinh thật đáng quý.
NGUYỄN THÁI HẢI
_____________________________________________________________________
Xem tiếp CHƯƠNG V
(Trích từ bán nguyệt san
Tuổi Hoa số 190, ra ngày 1-12-1972)
