Bé
ngồi chễm chệ trong lòng Ba, đôi mắt bồ câu long lanh không chớp. Khung
ảnh truyền hình có cái gì hấp dẫn Bé quá đi thôi. Chả là một tuần Ba
chỉ cho xem có hai ngày : thứ bảy và chủ nhật ; kỳ dư, Ba bắt Bé đi ngủ
sớm để sáng dậy học bài. Lúc đầu, Bé tức ba ghê. Sao lại chỉ cho Bé xem
có hai ngày trong khi con Hoa, con Cúc ngày nào cũng được Ba Má cho xem.
Nhiều hôm đến trường chúng nó kể chuyện mà Bé chả biết gì, tuy cũng gật
đầu lấy lệ lúc hai đứa nó hỏi. Nhưng chừng một tháng, Bé mới thấy Ba có
lý. Chỉ một tháng thôi mà con Hoa, con Cúc học kém hẳn Bé. Trước kia ba
đứa thay nhau dẫn đầu lớp, giờ chỉ còn mình Bé. Tháng đầu, hôm đem khoe
bảng danh dự, Bé
tưởng thế nào Ba cũng cho coi truyền hình để thưởng, nhưng Ba vẫn bắt
Bé đi ngủ sớm, lý do : chưa đến thứ bảy ! Bây giờ Bé đã quen lệ rồi, cứ
tám giờ tối là leo lên giường đánh một giấc đến sáu giờ sáng ; mặc ngoài
phòng khách tiếng nhạc, tiếng ca vang thánh thót, tiếng anh Hoài phê
bình nọ kia.
Gương
mặt của cô đào cải-lương càng lúc càng to thêm như muốn vượt khỏi khung
máy. Bé chăm chú nhìn. Chao ơi là đẹp ! Nhưng… kìa ! Sao trên má cô ta
lại có một chấm đen. Bị mực Tàu dính ? Chẳng lẽ cô không soi gương trước
khi ra trình diễn. Hay ăn vụng ? Không lẽ cô ta lại thèm ăn vụng như Bé
đã có lần ! Thế thì sao ? Bé ngước nhìn Ba hỏi :
- Ba ơi, cô ấy có gì ở má thế ?
Ba cúi xuống, đôi kính phản chiếu ánh sáng từ máy lóng lánh. Ba vuốt tóc Bé rồi vừa cười vừa trả lời :
- Nốt ruồi đấy Bé à.
- Nốt ruồi để làm gì vậy Ba ?
Anh Hoài nãy giờ vẫn im lặng mới bật cười, bảo Bé :
- Thì để làm duyên chứ gì, cứ vớ vẩn.
Bé ngây thơ :
- Em tưởng cô ấy ăn vụng !
Cả
Ba, Má, anh Hoài cùng cười dù trên kia, tuồng hát đang đến đoạn bi
thương. Bé cũng cười theo, miệng lẩm nhẩm : “Nốt ruồi duyên”. Một cơn
gió thoảng qua mang đầy hơi lạnh, Bé khẽ rùng mình.
*
Buổi
sáng chủ nhật mới thật nhàn hạ. Vào giờ này mọi khi Bé đã đem đồ chơi
ra bày biện một mình, thỉnh thoảng lại nhờ anh Hoài làm hộ vài cái nhà
bằng giấy nữa ; nhưng sao hôm nay, mấy cái nhà giấy quen thuộc, con búp
bê mũm mĩm, con chó xù bằng lông thỏ không còn khiến Bé lưu tâm nhiều
nữa. Bé chỉ nghĩ đến “nốt ruồi duyên” cơ.
Đêm
qua, khi đi ngủ, Bé tự hỏi rằng cô đào kia đã đẹp sẵn rồi, lại còn chấm
thêm nốt ruồi ắt là phải có ý muốn tăng thêm vẻ đẹp chứ gì. Vậy sao Bé
lại không thử… chấm một nốt ruồi xem sao. Chắc là phải đẹp lắm đấy. Cô
giáo vẫn thường bảo Bé dễ thương kia mà. Nhất định Bé phải có một nốt
ruồi duyên. Rồi Bé chìm vào giấc ngủ, tuôn theo cơn lốc mơ màng. Bé thấy
mình tươi đẹp tựa nàng tiên trong cổ tích của Má, tựa những bà Hoàng
trong truyện Tây phương của anh Hoài, tựa những nhân vật trong tiểu
thuyết của ba, và nhất là hơn cả cô đào cải-lương hôm qua nữa.
Khoái
quá, Bé khe khẽ đập chân, miệng hát nho nhỏ. Trông Bé chả khác nào nàng
Bạch-Tuyết lúc vui đùa cùng chim muông chốn rừng xanh ấy. Bé cứ ngắm
mãi khuôn mặt mình mà tấm tắc khen thầm. Cho đến khi niềm vui sắp cạn,
Bé mới nghĩ đến việc “thu dọn chiến trường”.
Mới
khổ thân Bé chứ ! Chiếc cọ quái ác mà khi nãy vì lơ đễnh Bé bỏ quên
trên mặt bàn đã gây nên một “nốt ruồi duyên” bất đắc dĩ vào dung nhan
vàng vọt của nó. Bé thầm than khổ và tìm khăn lau ngay vết mực. Nhưng
vẫn chưa yên, cái khăn khốn nạn lại “lưu luyến” quết vào lọ mực Tàu
khiến cả cái thân hình thủy tinh đen đủi ngã nhào xuống rồi từ từ lăn
đến mép bàn để chu du đến nền gạch men bóng láng. Đến nơi, lọ mực còn
như sung sướng lắm, hét vang một tiếng “xoảng” khiến cả nhà nghe thấy.
Rồi như một cơn gió, Ba, Má, anh Hoài tràn vào. Má kêu ầm lên :
- Cơ khổ, sao Bé lại lấy mực Tàu của anh Hoài ra nghịch. Lại lau nhọc thôi.
Anh Hoài nhăn nhó, vừa gãi đầu vừa than :
- Thế là toi bình mực !
Chỉ
có Ba còn để ý đến Bé. Trong lúc Má và anh Hoài lo quét dọn, Ba đến
cạnh Bé. Qua màn lệ, Bé thấy ba nâng cằm Bé, lấy khăn lau nước mắt cho
Bé ra chiều âu yếm lắm. Bỗng Ba kêu lên :
- Trời ơi ! Mực bắn cả vào mặt Bé thế này cơ à ?
Bé biết ba nói đến “nốt ruồi duyên” nên vội cải chính :
- Không phải…
Nhưng ba đã thấm nhanh giọt mực trong khi Bé dẫy nẩy :
- Nốt ruồi của con…
Nguyễn-Thái-Hải
(Trích từ bán nguyệt san Tuổi Hoa số 92, ra ngày 15-6-1968)
