Ngày xưa có một ông hoàng rất hãnh diện về khu vườn của ông ta. Ông cho trồng những loài hoa đẹp nhất và những loài cây quý nhất. Riêng chỉ có một cây chẳng lấy gì làm đẹp, chẳng có gì là quý mà cũng chẳng có hoa. Đó là cây Mimosa. Vì hồi đó loài Mimosa không có hoa. Nó thường đứng soi mình trong bóng nước bên hồ than thở: "Than ôi! Số ta sắp gần đất xa trời! Chẳng bao lâu nữa lão làm vườn sẽ chặt bỏ ta đi vì hình hài ta không tương xứng trong khu vườn tráng lệ này".
Sát bên cây Mimosa là một chiếc lồng chim lớn vô cùng. Ngoài những loài hoa thơm cỏ lạ trong vườn, chiếc lồng chim này cũng là một điều kiêu hãnh lớn thứ hai của ông Hoàng. Trong lồng chứa đủ loại hoàng yến, chúng được săn sóc như những ông vua con. Nan lồng bằng vàng, những hồ tắm bằng pha lê và những máng ăn bằng bạc chạm trổ. Chúng được ăn những loại hạt thật ngon, thật quý. Người làm vườn đem cho chúng những cây rau sà-lách tươi ngon nhất. Vậy mà những con chim yến quá sung sướng này lại còn than vãn ; không bằng lòng với số phận sung sướng của chúng. Cây Mimosa thường nghe chúng than thở với nhau: "Chim lồng cá chậu có gì là sướng! Ước gì chúng mình được tự do bay bổng trong khu vườn thần tiên này như các đồng loại khác, và ăn tất cả những hoa trái trong vườn có phải sướng hơn là ăn mãi những cái hạt vô vị này không?"
"Thôi mà! Các chú chim con ơi, đừng than thế nữa: các chú có đầy đủ để sung sướng! Hãy nghĩ đến những sự nguy hiểm ngày đêm chờ đợi các chú ở bên ngoài chiếc lồng này. Có gì sung sướng khi phải vất vả kiếm ăn mỗi ngày... ngày thì làm mồi cho chim ó, đêm về thì khiếp đảm bởi những tiếng kêu của mấy con chim cú?..."
Nhưng những con yến khờ khạo coi thường lời khuyên của cây Mimosa và trả lời một cách hỗn xược:
"Chúng tôi chấp nhận tất cả miễn là được tự do." Hoặc chúng quay ra bảo nhau: "Cái ông hay lên mặt thầy đời!"
Một hôm có một chiếc nan lồng bị gãy. Sự tự do đã đến với chúng. Và, lần lượt từng con, chẳng thèm đếm xỉa đến lời khuyên của cây Mimosa, chúng lách mình qua chiếc nan gãy tung mình vào khu vườn bát ngát.
Hôm đó là một buổi sáng trời đẹp và mát. Mặt trời vừa mọc ném xuống cảnh vật những ánh nắng đầu Xuân ấm áp. Một cơn gió nhẹ mơn trớn các bông hồng tươi thắm dọc các lối đi. Những con chim yến, say sưa vui đùa trong nắng ấm, líu lo, bay lượn từ cây này sang cây khác. Rồi, vì tò mò, và thích phiêu lưu, mỗ lúc chúng càng bay xa hơn cà sau cùng ra khỏi khu vườn đến chân một quả núi thật cao. Trên đỉnh núi chói lòa ánh sáng, và những con chim yến muốn lên trên đó xem có gì.
"Những chú bé khờ khạo kia! Hãy mau trở về" Tiếng nói phát ra từ một con suối. "Các chú không biết là trên đó lạnh lắm sao? Và nơi đó là lãnh thổ của một con ó hung dữ. Các chú sẽ là mồi ngon cho nó".
Nhưng, những con chim nhỏ một lần nữa lại không chịu nghe lời, mà còn nói "Ai mà lảm nhảm hoài?" khiến con suối tức giận không thèm nói nữa.
Chúng bay lên cao nhưng chẳng được bao lâu chúng phải ngừng lại, rất mệt. Rồi chúng bị lạnh, để sưởi ấm chúng đứng tụm lại trên cùng một tảng đá có nắng, tạo thành một mảng vàng lớn. Nhưng cái mảng vàng không phải là một hình ảnh quen thuộc của ngọn núi đã làm cho con ó hung ác chú ý. Nó từ trên cao sà xuống:
"Ủa, hình như mấy chú gà con? Ha, chúng sẽ là một bữa ăn ngon cho gia đình ta"...
Nhưng thác nước ở trên đỉnh núi nghe thấy hết vội bảo cho các chú chim yến: "Các chú chim con hãy coi chừng, con ó đã thấy các chú rồi, nó sẽ bắt vài chú về ăn thịt."Những con chim yến ngẩng đầu lên và thấy một bóng đen thật to đang sà xuống. Lần này chúng sợ thật, quá sợ, và chúng ráng hết sức bay thật mau. Chim ó đâm bổ xuống chúng. Chúng ráng bay mau hơn. Tim chúng đập mạnh đến nỗi chúng thở không nổi. Một đám mây trắng bay qua che những con chim nhỏ được một lát, nhưng rồi chim ó cũng tìm ra được và rồi cuộc đuổi bắt lại tiếp tục. Cuối cùng, khi chúng tưởng sắp mất mạng thì chúng cũng vừa bay được vào khu vườn. Nhưng, trong lúc quá hoảng sợ, chúng quên mất chỗ nan lồng gãy mà chúng đã chui ra hồi sáng.
Chúng van xin những cây trong vườn: "Chị hồng ơi! Che chúng em đi!" Nhưng cụm hồng từ chối: "Trời ơi, màu vàng không hợp với màu đỏ" Chúng quay sang cây phượng: "Bác phượng ơi! Cho chúng cháu núp nhờ trong các hốc ở thân bác đi." Cây phượng lạnh lùng: "Tại sao tôi lại phải che chở mấy chú? Đồ ngu! Ai bảo không chịu ở trong lồng. Nếu chim ó thấy mấy chú ở cành tôi, nó sẽ nổi giận và dùng móng cào rách thân tôi, như thế tôi còn gì là đẹp nữa!"
Suốt ngày hôm đó, đàn chim nhỏ không dám nhúc nhích. Nhờ chúng đậu trên cành, cây Mimosa trông rất đẹp như đang trổ đầy hoa. Những người dân quê qua lại ngang khu vườn đều ngạc nhiên trầm trồ:
"Bạn có thấy cái cây bé nhỏ này không? Nó trổ đầy hoa, chắc nó là một cây quý lắm của ông Hoàng." Những người dân quê đều đem câu chuyện cây Mimosa trổ đầy bông kể lại cho chị làm bếp trong lâu đài, và rồi tin đồn đến tai ông Hoàng. Ông bèn ra cửa sổ đứng ngắm.
"Tuyệt!" Ông Hoàng nói, "Người làm vườn của ta đã trồng được một loài cây quý, không biết nó là loại cây gì!" Và cây Mimosa nhỏ bé mà từ xưa đến nay chẳng ai thèm ngó đến cảm thấy sung sướng vô cùng.
Rồi chiều đến, nhờ bóng tối của những cây cao, những con chim yến, mặc dầu hổ thẹn nhưng sung sướng, lần lượt chịu về lồng. Cây Mimosa lại trở nên trơ trọi nhưng khi nghĩ đến nó đã cứu được những chú bạn nhỏ thì nó chỉ cảm thấy thoáng buồn. Nhưng Tạo Hóa đã thương cây Mimosa tốt bụng nên đã ban cho nó những cánh hoa rực rỡ như những bộ lông chim yến.
Từ đó về sau mỗi khi Xuân đến cây Mimosa lại nở những bông hoa tròn vàng rực rỡ và mềm mại. Ai thấy cũng phải tấm tắc ngợi khen.
SCARLETT
NGÔ BÁ CƯỜNG (phỏng dịch)
(Trích tuần báo Thiếu Nhi số 102, ra ngày 10-8-1973)
Không có nhận xét nào:
Đăng nhận xét